평소 건강에 자신이 있는 사람이라도 어느날 갑작스럽게 요통이 시작될 수 있다.
실제로 일상생활 속에서 물건을 들어올리거나, 발을 헛디뎌 넘어지는 경우에도 요통이
발생할 수 있으며, 교통사고 등 일상 속 예기치 못한 사고로 허리통증을 경험하게 되는 사람들이 적지 않다.
이처럼 요통을 유발할 수 있는 요인은 다양하다. 많은 경우 잘못된 자세나 행동, 외부 충격 등 요추에 순간적으로 큰 힘이 가해졌을 때 발생한다. 급성으로 발생하는 통증의 대부분은 적절한 휴식과 안정을 취하면 시간이 지나면서 자연적으로 회복된다.
문제는 요통이 발생한 뒤에도 제대로 휴식을 취하지 못하고 직장일과 집안일 등으로 지속적으로 허리에 부담을 주는 활동을 하거나, 잘못된 자세나 습관을 고치지 못할 경우 허리통증이 만성적으로 이어질 수 있다는 점이다. 실제로 환자 10명 중 7명은 결국 정형외과를 방문할 정도로 심한 통증을 호소하는 것으로 알려졌다.
화인마취통증의학과 당산점 노홍순 원장은 “요통은 하나의 원인에 의해 발생하는 독립된 질환이 아니라 다양한 원인에 의해 허리 부위에 나타나는 증상을 의미한다. 증상의 원인은
근육통이나 염좌 등 상대적으로 간단한 질환부터 추간판탈출증, 요추골절, 퇴행성관절염,
류머티즘관절염, 척추관협착증 등으로 다양하다”며 “때문에 요통이 발생하면 먼저 병원을
찾아 정확한 진단과 치료를 실시하는 것이 중요하다”고 밝혔다.
원인에 따라 치료법은 조금씩 달라지지만 요통이 발생한 초기라면 대부분 비수술적
통증치료만으로도 개선 가능하다. 통증 개선을 위한 대표적인 비수술적 통증치료법으로는
도수치료와 인대강화주사치료가 있다고 한다.
도수치료는 전문적인 해부학, 생리학 지식을 바탕으로 체계적인 단계를 거쳐 통증의 원인을
잡아주는 치료로 근골격계 및 척추질환 통증뿐 아니라 인대손상, 수술 후 재활 등에도 효과적이다.
또한 인대강화주사치료는 통증이 있는 허리 주변의 인대를 강화해 통증의 근본 원인을
바로잡아 주는 치료법이다. 치료 시간이 짧고 마취 없이 진행하는 주사 치료로 환자의
부담이 적은 것이 장점이라고 전했다.
평소 요통을 예방하기 위해서는 물건을 들거나 앉고 서는 등 허리를 이용하는 다양한
상황에서 허리를 보호할 수 있는 올바른 자세를 익히고, 평소 적절한 운동과 휴식, 균형
잡힌 영양 섭취를 통해 적정 체중을 유지하는 것도 도움이 된다.