잘못된 자세로 인해 목디스크와 허리디스크 환자가 늘고 있다. 디스크는 뼈 사이에 있는 디스크가
빠져 나와 신경을 압박해 통증을 유발하는 질환이다. 과거 디스크는 노년층의 질병으로 인식되었으나
최근에는 20대 젊은 디스크 환자들도 적지 않다.
목디스크와 허리디스크의 가장 큰 원인은 잘못된 자세다. 출근부터 퇴근까지 컴퓨터 앞에 앉아있는
직장인들의 경우 모니터를 향해 목을 쭉 빼고 앉거나 허리를 구부정하게 앉아 업무를 보는 사람들이 많은데,
이러한 자세는 목과 허리에 치명적인 자세로 통증을 유발할 수 있는 것은 물론 디스크 질환의 원인이 되기도 한다.
그뿐만 아니라 비만이나 과도한 노동, 무리한 운동 등으로 인해 척추에 가해지는 부담이 커지면서 척추와 목뼈 사이에 쿠션 역할을 하는 디스크가 손상되어 통증이 발생하는 경우도 상당수다.
목디스크의 경우 목이 뻐근하다가 좋아지는 것이 반복되어 단순 근육통으로 오인할 수 있다. 시간이 지나도 통증이 이어지면서 어깨가 쑤시듯이 아프고 팔이 당기는 증상이 나타날 경우 목디스크를 의심할 수 있다. 허리디스크는 다리가 찌릿찌릿하거나 당기는 듯 아픈 통증이 발생하고 방치할 경우 통증이 아래쪽으로 뻗어 나가는 증상이 나타날 수 있다.
이같은 증상이 나타났다면 방치하지 말고 정형외과나 통증의학과 등을 찾아 전문의의 정확한 진단을 받는 것이 무엇보다 중요하다. 많은 사람들이 디스크라고 하면 무조건 수술을 해야한다고
생각하지만 위와 같은 증상을 방치하지 않고 초기에 병원을 찾는다면 비수술적 치료로 증상을 완화할 수 있다.
일반적으로 시행하는 비수술적 치료는 물리치료, 약물요법, 도수치료, 주사치료 등이 있다. 손상된
부위의 직접적인 회복을 돕는 DNA주사 치료나 신경주변에 혈류를 회복하여 통증을 치료하는 신경근차단술,
조직 내에 성장인자의 분비를 촉진해 약해진 조직을 증식시키고 강화하는 재생 치료인 인대강화주사
등이 증상 완화에 도움이 될 수 있다.
화인통증의학과 성수점 유태중 원장은 “PC와 스마트폰 사용이 증가하면서 많은 현대인들이 목과
허리의 통증을 호소한다. 잘못된 자세는 목통증과 허리통증을 불러일으키는 대표적인 원인으로
목과 척추 건강을 생각한다면 바른 자세는 선택이 아닌 필수”라며 “최근 성수동과 뚝섬 인근에
사무실들이 더욱 많아지면서 성수동 정형외과와 통증의학과를 검색 후 찾아와 문의를
하는 직장인들이 많아졌다\"고 했다.
또한 “장시간 같은 자세를 유지해야 할 때에는 주기적으로 스트레칭을 하는 것이 필수”라고 설명했다.